Cérbero na mitologia grega, era um monstruoso cão de três cabeças que guardava a entrada do mundo inferior, o reino subterrâneo dos mortos, deixando as almas entrarem, mas jamais saírem e despedaçando os mortais que por lá se aventurassem.
Cérbero era filho de Tifão e Equidna, irmão de Ortros(cão com 2 cabeças) e da Hidra de Lerna. Da sua união com Quimera, nasceram o Leão da Nemeia e a Esfinge.
A descrição da morfologia de Cérbero nem sempre é a mesma, havendo variações. Mas uma coisa que em todas as fontes está presente é que Cérbero era um cão que guardava as portas do Tártaro, não impedindo a entrada e sim a saída. Quando alguém chegava, Cérbero fazia festa, era uma criatura adorável. Mas quando a pessoa queria ir embora, ele a impedia; tornando-se um cão feroz e temido por todos. Os únicos que conseguiram passar por Cérbero saindo vivos do submundo foram Héracles, Orfeu, Eneias, Psiquê e Ulisses.
Cérbero era um cão tricéfalo (com 3 cabeças). Sua cauda também não é sempre descrita da mesma forma, às vezes como de dragão, como de cobra ou mesmo de cão. Às vezes, junto com sua cabeça são encontradas serpentes cuspidoras de fogo saindo de seu pescoço, e até mesmo de seu tronco.
Aparições
A DIVINA COMÉDIA
Cérbero aparece no Inferno dos Gulosos (Canto VI), da Divina Comédia, de Dante Alighieri, onde estes ficam solitários na lama, sem poder comer e beber livremente. E ficavam sob uma chuva gelada e a presença de Cérbero que os come eternamente com seu apetite insaciável. Cérbero é a imagem do apetite descontrolado.
OS DOZE TRABALHOS DE HERÁCLES
Euristeu, sabendo que Héracles só ficaria mais um ano sob suas ordens, estava desesperado de medo e, para seu décimo segundo trabalho, ordenou-lhe que descesse ao reino de Hades e trouxesse de volta o cão tricéfalo, Cérbero, que guardava as portas do inferno. Isto tinha certeza, estava acima de suas forças; e o próprio Héracles duvidava que conseguisse realizar essa temerária e perigosa façanha. Ofertou grandes sacrifícios aos deuses, pedindo sua proteção; suas preces foram ouvidas.
HARRY POTTER E A PEDRA FILOSOFAL
Ao tentarem se esconder de Argo Filch e Madame Nor-r-r-a , alunos da Grifinória acabam encontrando Fofo em uma sala no corredor do terceiro andar. O cão é de Hagrid, quem deu à ele esse nome. Hagrid conta no livro que comprou ele de um grego. A maior fraqueza de Fofo é a sua incapacidade de resistir a adormecer ao som de uma música.
Curiosidades
• Na adaptação cinematográfica de Harry Potter e a Pedra Filosofal, Hagrid diz que comprou Fofo de "um sujeito irlandês" em vez de "um grego".
• Na adaptação para o cinema, Neville não estava presente quando o trio viu Fofo pela primeira vez.
• No livro, Quirrell e o trio usam diferentes instrumentos musicais para colocar Fofo para dormir, uma harpa e uma flauta. Na adaptação para o cinema a harpa encantada ainda está tocando quando o trio entra na sala e só para pouco antes de eles saltarem para dentro do alçapão.
• Segundo J. K. Rowling, Fofo foi repatriado à Grécia, pois Dumbledore gostava de colocar as aquisições estranhas de Hagrid de volta ao lugar que pertenciam, e não solto na Floresta Proibida, como muitos pensam.